Vo všeobecnosti platí, že výstražný odev by sa mal nosiť vtedy, keď je potrebné zvýšiť viditeľnosť osoby. Hlavným cieľom je čo najviac odlíšiť nositeľa od jeho okolia tak, aby bol viditeľný zo všetkých uhlov a za každých poveternostných podmienok. Platí to najmä v pracovných situáciách, v ktorých prehliadnutie osoby predstavuje riziko vo dne aj v noci. Typickými oblasťami použitia výstražných odevov sú: stavba ciest, verejné služby, špedičné služby, odvoz odpadu, pristávacie dráhy, železničná doprava.